Morphologie et cycle de d?veloppement

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Les bryophytes sont des v?g?taux non vasculaires chlorophylliens (*) de petite taille. Les Bryophytes se r?partissent en trois phyllums : Anthoc?rotes, H?patiques et Mousses qui regroupent environ 20 000 esp?ces dans le monde. Cette subdivision r?pond ? la fois ? des crit?res structuraux distincts du gam?tophyte (axe feuill?) et du sporophyte (partie sexu?e) et des ?volutions sensibles dans leur contenu g?n?tique. N?anmoins, les caract?res biologiques (morphologie, traits d?histoire de vie et cycle de reproduction/ diss?mination) et ?cologiques sont communs aux bryophytes :

• ?Elles sont d?pourvues de racines et de v?ritable lignine. Toutefois, leurs rhizo?des permettent l'ancrage au substrat et, pour certaines esp?ces, une vie ?piphyte ou ?pilithe. Les bryophytes ne poss?dent pas de r?el syst?me vasculaire. L?alimentation en eau et en ?l?ments nutritifs est r?alis?e par l?ensemble du corps v?g?tatif ou au travers des tissus de conduction rudimentaires (lepto?des et hydro?des).
• ?Les bryophytes sont pr?sentes dans toutes les r?gions du globe (de l??quateur aux terres arctiques, et du littoral aux syst?mes montagneux). Elles croissent dans tous les milieux terrestres et aquatiques ? l?exception du milieu marin. En raison de leur petite taille et de leur capacit? ? occuper et exploiter d?innombrables micro-stations, les aires de r?partition des bryophytes sont beaucoup moins pr?cises et pertinentes que celles des v?g?taux sup?rieurs. Toutefois certaines esp?ces sont inf?od?es ? des biotopes sp?cifiques (esp?ces exclusives des hautes montagnes, des r?gions arctiques ou tropicales).
• ?Gr?ce ? leur capacit? de reviviscence, nombre de ces v?g?taux sont capables de supporter de longues p?riodes de s?cheresse : ils peuvent en effet se d?shydrater fortement et entrer dans un ?tat de vie ralentie pendant plusieurs semaines. Ils reprennent une activit? normale lorsque l'eau est ? nouveau disponible.
• ?Les bryophytes se reproduisent de fa?on sexu?e (un spermatozo?de + un ovule) en produisant des sporophytes dont les spores sont dispers?es par le vent. Elles peuvent ?galement se multiplier v?g?tativement par la production d?organes sp?cialis?s lib?rant des propagules v?g?tatives de formes diverses et g?n?r?es sur diverses parties du gam?tophyte (tige feuilles rhizo?des) voire parfois sur le sporophyte. De plus, tout ou parti du gam?tophyte est capable d?engendrer un nouvel individu complet (bris de feuille, ramification ou cladies).

(*)? l?exception des esp?ces telles que Cryptothallus mirabilis Malmb. et Cryptothallus hirsutus H. A. Crum

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